化疗一词常常在不同类型癌症的治疗中提到，包括白血病 -
一种骨髓血液癌症。但关于化疗的确切含义仍然存在一些误解。
本文旨在澄清化疗是什么，化疗的作用，化疗由哪些药构成、药物如何工作、以及有哪些主要的副作用，最后对如何有效对付这些副作用给出一些建议。
正如之前在“博客”版本上常做的那样，这篇文章是根据我自己的个人经验以及在其他病人身上常常见到的情况写的。我恳请读者解答页面最后的评论，特别是如果你知道其他类型的副作用，以及如何处理这些问题。
化疗是一组用来摧毁癌细胞的药物，药物组是根据肿瘤类型并匹配每个病人的年龄、体重、以及整体健康状况等参数而制定的。
化疗用的药物有不同用药方式，包括：
－静脉注射，通过外周或中心静脉导管;
－肌肉或皮下注射;
－口服药物。
图片:通过中央静脉导管注射的化疗
这些药物攻击并摧毁不同发展阶段中的癌细胞。然而不幸的是，药物无法把健康细胞与癌细胞区分开来,使得这种大规模的”轰炸”对病人产生了一些副作用。
我们体内的细胞，特别是“快速复制的细胞“，每一天都在死亡，并被下层持续不断产生的新细胞代替。皮肤和头发就是例子。化疗会暂时阻断新细胞生产，使得上层细胞死亡后没有新细胞代替。这会导致皮肤的剥落（如果是皮肤部位的话），这种现象类似晒伤。如果发生在口腔内部，我们称之为“黏膜炎“。黏膜炎会引起口腔和喉咙的强烈疼痛，甚至无法吞咽任何食物或饮料。粘膜炎往往也影响胃，引起恶心，呕吐，食欲不振，影响肠道引起腹泻，影响肠道末端从而可能出现痔疮。
哪些副作用会出现以及发生的强度取决于几个因素，如化疗的剂量、药物的种类或已经完成的化疗周期数。每个病人都会有不同的反应。化疗的副作用往往会累积并加重，病人需要一些时间才能使症状消失。
目前已有许多非常有效的抗恶心药物，可以在化疗之前或必要时给病人服用。化疗本身也已被调整，以便最大可能地减低恶心反应。不过化疗注射之前服用该类药物仍有帮助，可以尝试以小剂量、多次数的方式服用。
肠道问题可以采用止泻药。关于痔疮则可以在化疗开始前求助于专科医生，通过手术方式防止痔疮的产生。
化疗强度很大时会影响到口腔。粘膜炎是任何方法都无法治愈的，但可以使用止痛药消除疼痛，要注意口腔卫生，同时配合软毛牙刷与不同漱口水的有效组合来防止如细菌感染一类的并发症。
化疗对生殖系统也会产生副作用。无关乎做爱，不过仍然要使用避孕套做好保护措施，同时注意身体卫生，特别是生殖部位。化疗会暂时或永久性地影响生育能力。因此，如果病情和时间允许，应在化疗之前和医生讨论是否可能以现有医学技术能及的方式保存精子或卵子样本。
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